La semaine dernière, Watford a frappé un grand coup en Premier League. Non pas parce que les Hornets ont réussi à se maintenir dans le championnat à l’issue de la saison, mais plutôt en faisant tomber Liverpool, encore invaincu depuis le début de la Premier League.
En effet, les coéquipiers du Sénégalais Ismaïla Sarr se sont imposés 3-0 et ont infligé la première défaite des Reds en championnat depuis 44 matchs. Une performance tout simplement incroyable pour Watford, barragiste avant le coup d’envoi de la saison. Pour les Jaune-et-Noir, ce succès spectaculaire doit servir de match de référence pour la fin d’année et arracher un maintien, encore loin d’être acquis. A Vicage Road, les 21.000 spectateurs ont assisté à une victoire face au futur champion d’Angleterre, Liverpool, avec la manière (3-0). Ce succès, construit en deuxième mi-temps, est surtout l’œuvre d’un ancien de Ligue 1, passé par Rennes : Ismaïla Sarr. L’ailier sénégalais a fait énormément de mal à la défense des Reds, en particulier aux axiaux Virgil van Dijk et Dejan Lovren, grâce à sa vitesse et sa capacité à prendre les espaces dans la profondeur. Résultat, il a planté un doublé devant Alisson et permis aux Hornets de prendre le large, avant un dernier but de Troy Deeney. Et dire que cette rencontre avait très mal débuté pour Watford avec la blessure de Gérard Deulofeu, le meilleur attaquant depuis le début de la saison. Cette victoire a pour but de ressouder un groupe en grande difficulté depuis le début de la saison. Les Hornets sont désormais 17e du championnat, à égalité avec Bournemouth, 18e. S’ils disposent d’un groupe plutôt talentueux, avec des joueurs réputés en Premier League, à l’image de Deeney ou Abdoulaye Doucouré, les hommes de Nigel Pearson n’arrivent pas à imposer leur jeu depuis le début de la saison. Résultat, une lutte pour le maintien est obligatoire et il faudra se montrer sérieux à 9 journées de la fin. Sans Deulofeu, touché au ménisque du genou et indisponible jusqu’à la fin de la saison, Watford devra se battre pour se maintenir en Premier League. Au coude à coude avec Bournemouth mais aussi West Ham (à égalité de points mais 16ème), les Hornets ne possèdent que deux points d’avance sur Aston Villa, 19ème. Plus haut, Brighton (15ème) a seulement deux petits points d’avance. Ismaïla Sarr, auteur de cinq buts depuis le début de la saison, aura forcément un rôle à jouer dans cette fin de saison pour permettre aux Hornets d’arracher le maintien.
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