L’affaire Khadim Ba, patron de Locafrique et figure de l’investissement pétrolier au Sénégal, prend une dimension internationale. Dans un communiqué publié ce lundi 29 juillet via GlobeNewswire, l’organisation américaine Restore Worldwide Inc., dirigée par le Dr Michael K. Obeng, exprime de vives préoccupations quant à la détention prolongée de l’homme d’affaires sénégalais. L’organisation parle d’"emprisonnement arbitraire" et évoque un possible recul démocratique aux lourdes conséquences économiques pour le pays.
Selon le document, Khadim Ba est incarcéré à la prison de Rebeuss depuis le 4 octobre 2024, sans qu’aucune preuve sérieuse ne soit fournie contre lui. Restore Worldwide rappelle que l’expertise judiciaire menée en février 2025 par l’expert Gory Ndiaye a disculpé l’homme d’affaires de toute infraction douanière, de fraude ou de contrebande. Malgré ce rapport, le dossier semble bloqué : procès sans cesse repoussé, accès restreint à son avocat, et maintien en détention sans jugement. Des faits que Restore assimile à une violation flagrante des droits fondamentaux.
Un contexte tendu entre Khadim Ba et l’État
Restore situe cette affaire dans un contexte de conflit entre Khadim Ba et l’État du Sénégal, notamment autour de la raffinerie Sar. Le patron de Locafrique aurait détenu jusqu’à 34% du capital, avant d’être progressivement écarté sans compensation, selon le communiqué. Son arrestation serait intervenue quelques semaines après l’introduction d’un recours auprès de la Cour d’arbitrage internationale à Paris, dans ce dossier hautement stratégique.
Des répercussions diplomatiques et économiques redoutées
L’organisation dirigée par Dr Obeng s’inquiète des conséquences de cette affaire sur la réputation du Sénégal. Le groupe de travail des Nations-Unies sur la détention arbitraire, explique-t-on, s’est saisi du dossier. Dans le même temps, la Cour de justice de la Cedeao, déjà critique sur des précédents comme l’affaire Ousmane Sonko, pourrait à nouveau mettre Dakar face à ses responsabilités.
Des investisseurs sur la défensive
Au-delà du volet judiciaire, Restore met en garde contre un effet domino sur la confiance des investisseurs. Certains, à l’image du financier Jean‑Luc Mbaye cité dans le communiqué, redoutent une perte de crédibilité du Sénégal auprès des marchés internationaux. Une situation qui pourrait freiner les investissements directs étrangers et compromettre des projets majeurs dans les secteurs du pétrole, du gaz ou des infrastructures.
Un appel à la mobilisation internationale
Restore Worldwide appelle les institutions internationales, les Ong de défense des droits de l’homme et les acteurs économiques à exiger une clarification rapide et un traitement équitable pour Khadim Ba. L’organisation affirme que le Sénégal, "réputé pour sa stabilité démocratique", ne peut se permettre de ternir son image à l’ère de la transparence et de la responsabilité mondiale.
Samba THIAM
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