Meilleure équipe du premier tour de la Coupe d’Afrique des nations, le Sénégal a toutefois été éliminé dès les huitièmes de finale par le pays organisateur, la Côte d’Ivoire. Si les hommes de Aliou Cissé vont regretter leur attentisme et les penaltys, cette élimination est toutefois nécessaire pour clarifier certaines situations afin de se projeter dans l’avenir. En effet, les trentenaires comme Mendy, Koulibaly, Guèye et Sadio Mané, c’est-à-dire la colonne vertébrale qui a fait les beaux jours de l’équipe nationale, il y a deux ans, risque de voir la nouvelle génération leur barrer la route.
Force est de reconnaitre que la Coupe d’Afrique des nations a eu son lot de surprises avec l’élimination prématurée du favori le Sénégal. Pourtant, tous les signaux étaient verts avant ces fameuses 85 minutes du match contre la Cote d’ivoire. La suite vous la connaissez. Aliou Cissé vient de terminer ainsi une quatrième Can avec l’équipe nationale du Sénégal dont il a été porté à la tête en 2015. La dernière va rester en travers de la gorge de El Tactico tant l’équipe du Sénégal a produit un jeu très plaisant. En quatre matchs, le Sénégal n’a pas perdu puisqu’étant sorti de la compétition par une série de tirs au but. Seulement, cette élimination marque un tournant dans l’histoire du football sénégalais.
La colonne vertébrale si chère à Aliou Cissé a pris un coup de vieux
La colonne vertébrale sur laquelle Aliou Cissé a assis les bases de son équipe commence à prendre de l’âge (Edouard Mendy 31 ans, Kalidou Koulibaly 32 ans, Gana Guèye 34 ans et Sadio Mané 31 ans). Une colonne vertébrale qui, au fil des années, a pris une place prépondérante sur le terrain et dans les vestiaires. Ces quatre joueurs d’une importance capitale ont réalisé des saisons parfaites dans différents clubs et pas des moindres. A ceux-là s’ajoutent Cheikh Kouyaté, Ismaïla Sarr et Abdou Diallo, des joueurs qui répondent toujours présents en sélection. A coup sûr, ce sont des joueurs avec qui Aliou Cissé avait des certitudes réelles.
Les jeunes frappent à la porte de… la colonne vertébrale
Au lendemain de l’élimination du Sénégal, Il y a des jeunes qui montent en puissance comme Mory Diaw dans les buts. Sérieux prétendant à la succession d’Edouard Mendy, le gardien de but de Clermont Foot aura son mot à dire dans les prochaines échéances de l’équipe du Sénégal. Dans l’axe, Moussa Niakhaté malheureux lors de l’exercice des tirs au but continue de faire valoir sa technicité et sa capacité d’anticipation qui fait beaucoup de bien à la tanière. Au milieu de Terrain, Gana Guèye avait déjà annoncé son digne successeur en la personne de la pépite du Fc Metz. Lamine Camara, pour ne pas le nommer, a étincelé le premier tour de la Can de par sa classe et Pape Matar Sarr que l’on ne présente plus et qui fait les beaux jours du club de Tottenham. Sans oublier Pape Guèye. Une prise de pouvoir qui trace les contours d’un futur milieu de terrain avec un niveau européen.
Amara Diouf, Habib Diallo, Nicolas Jackson, Boulaye Dia ou encore Abdallah Sima… une offensive de feu
Même si Sadio Mané peut encore jouer une Can de plus, de même que Ismaïla Sarr qui continue de prendre du galon au sein de l’équipe nationale car faisant partie des cadres de l’équipe nationale, d’ici deux ans, l’alternance générationnelle s’impose. Déjà, Habib Diallo a démontré qu’il n’a pas d’égal pour le moment sur le front de l’attaque et il sera difficile de le déloger de ce poste. Nicolas Jackson qui peine avec son club mais qui a montré de bonnes choses à chaque fois qu’Aliou Cissé a fait appel à lui va normalement s’installer dans la durée dans cette tanière. Déclaré forfait en pleine compétition, Abdallah Sima aura son mot à dire à l’avenir, de même que Boulaye Dia qui connait bien la tanière. Que dire de la pépite Amara Diouf qui n’a pas encore été sélectionné en équipe nationale A, mais son absence de la liste des 50 présélectionnés a fait couler beaucoup d’encre.
Ismail Jakobs la rage et la jeunesse qui s'impose
Lorsque Sadio Mané, capitaine de la sélection du Sénégal, a soulevé la première Coupe d'Afrique de l'histoire du pays, contre l'Égypte (0-0, 4-2 aux t.a.b.), le 6 février 2022, Ismaïl Jakobs n'était encore qu'international Espoirs allemand. Six mois auparavant, il avait même remporté le championnat d'Europe de sa catégorie contre le Portugal (1-0), à Ljubljana, en Slovénie. Ensuite, tout s'est accéléré pour le latéral monégasque.
Devenu titulaire à Monaco au poste de piston gauche, il a montré d'ailleurs, depuis le début de la Can, qu'il sait aisément s'adapter au poste de latéral gauche dans une défense à quatre, comme son acolyte de droite et coéquipier à Monaco, Krépin Diatta, qui joue plus reculé qu'en club. Preuve qu'il a encore sa jeunesse pour s'imposer à n'importe quelle poste dans cette équipe nationale du Sénégal.
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