Pour le gros choc des 8es de finale de la Can 2023, la Côte d’Ivoire a tenu tête au Sénégal (1-1) et s’est imposée aux tirs au but (5-4). Conséquence : c’est la fin du tournoi pour les champions d’Afrique en titre qui vont rentrer. Une humiliation.
Un but et plus rien
Dès les premières minutes, les hommes de Aliou Cissé commençaient le match sur un rythme effréné. Habités d’un capital confiance plus conséquent que celui des Éléphants, les Lions de la Téranga entrent tambour battant dans la partie. Un vent de panique se ressent dès les premières secondes dans le stade Charles-Konan-Banny, et Sadio Mané ne tarde pas à assommer les très bruyants supporters en tribunes : d’un centre parfaitement distillé, il permet à Habib Diallo d’aller ouvrir le score grâce à un pétard imparable pour Yahia Fofana (1-0, 4e). Pendant 12 minutes, les Lions déroulent avec des passes limpides de Lamine Camara et Pape Matar Sarr. Sur la verticalité, Sékou Fofana souffrait de la densité du milieu sénégalais.
Vient le moment d'un flou total. Les hommes de Cissé semblent perdus dans le terrain, car ils vont ensuite se mettre à reculer et laisser les Ivoiriens faire le jeu. Une configuration loin d’être idéale pour des Éléphants démunis d’idées, et qui ne savent pas comment s’y prendre pour contourner un bloc défensif adverse parfaitement huilé.
Emerse Faé donne un cours magistral à Cissé malgré un arbitrage maison
Ce scénario permet aussi aux Sénégalais de bénéficier d’énormes espaces en contre-attaque, et ils sont à deux doigts d’en profiter dès le retour des vestiaires. Sur son côté droit, Ismaïla Sarr déboule à toute vitesse et croise une frappe à ras-de-terre, que Yahia Fofana dévie juste assez pour éviter la catastrophe (47e). Inarrêtable dès que le moindre mètre lui est laissé, l’ailier marseillais passe même tout près d’obtenir un penalty dans la foulée, lorsqu’il est déséquilibré dans la surface par Odilon Kossounou, mais l’arbitre estime que ce n’est pas suffisant pour siffler (55e). Une décision douteuse, encore, qui a le mérite de laisser le suspense intact et de l’espoir aux Ivoiriens.
L’intérimaire Emerse Faé tente alors d’agir : toute la ligne offensive est changée et Franck Kessié, tout juste entré, s’offre une énorme double occasion, de la tête puis du pied, mais bute sur un Édouard Mendy taille patron (74e). Le gardien sénégalais s’illustre encore face à Nicolas Pépé, en remportant un face-à-face (77e), avant de craquer : sur une longue ouverture d’Evan Ndicka, Pépé se fait faucher par Mendy, et obtient un penalty que l’arbitre accorde seulement après visionnage à la vidéo (82e). Kessié prend ses responsabilités et ramène la Côte d’Ivoire à hauteur (1-1, 86e), punissant dans le même temps le manque d’ambition sénégalais. De quoi emmener tout le monde dans une prolongation logique.
Les trente minutes supplémentaires ne donnent rien de très glorieux, si ce n’est un arrêt décisif de Fofana devant Mané (105e+2), quelques minutes après s’être fait mal en se prenant son propre poteau. Les organismes semblent au bout du rouleau, et le ticket à gratter pour les quarts s’arrache dans une séance de tirs au but. Après deux réussites de chaque côté, Moussa Niakhaté envoie sa frappe sur le poteau et laisse les Éléphants s’envoler jusqu’à la victoire avec un cinq sur cinq clinique et Franck Kessié dans le rôle du tireur décisif pour envoyer tout un stade au paradis.
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