Le Sénégal fera encore face au Mali dans cet Afrobasket 2023. Après les phases de poules (83-85), Lionnes et Aigles se retrouvent en demi-finale ce jeudi à 19h Gmt. Le Sénégal a éliminé le Cameroun en quart de finale (80-77) tandis que le Mali s'est imposé devant la Guinée sur le score de 96 à 40.
Le Sénégal revient de loin. Après deux revers en phase de poule, les Lionnes se retrouvent dans le dernier carré d'as de l’Afrobasket Kigali 2023. Elles ont réussi à dompter les Lionnes du Cameroun dans un match palpitant (80-77).
Pour la suite de la compétition, elles vont affronter le Mali. Un adversaire bien connu puisqu’en phase de groupe, le Sénégal a été battu par le Mali (83-85).
Cette rencontre de demi-finale de la 29e édition de l’Afrobasket féminin sera jouée ce jeudi soir à 19h Gmt à la Bk Arena de Kigali, au Rwanda.
Le Mali est sorti victorieux du quart de finale qui l'opposait à la Guinée sur le score imposant de 96 à 40
Tombeur du Cameroun au terme d’un quart de finale intense et d’une fin irrespirable (80-77), le Sénégal s’est qualifié pour les demi-finales.
Manque de fraîcheur... et après ?
Face au Cameroun ce mercredi, les Lionnes ont montré du caractère. Ce sont donc les Camerounaises, pourtant premières de leur groupe, qui en ont fait l’amère expérience et subi la revanche d’une équipe qu’elles ont battue lors du match pour la médaille de bronze en 2021. Cierra Janay Dillard et Couna Ndao ont bien suivi le rythme imposé par Jessica Thomas et Marina Ewono. Et ça d’entrée de jeu.
Malgré leur énorme retard par rapport à la fraicheur (le Cameroun était au repos depuis deux jours), les joueuses de Moustapha Gaye ont abordé ce duel explosif avec la mentalité adéquate. Un plein d’agressivité et d’envie qui leur a permis de se défaire des Camerounaises. Les coéquipiers de Couna Ndao ont finalement donné l’impression de corriger en partie leurs deux plus grosses lacunes sur leurs premiers matchs : la justesse sur les tentatives de tirs et l’agressivité.
Sur la feuille de match et sur le parquet, c’était assez étrange : le Sénégal n’a jamais semblé cette équipe-là qui venait de jouer moins de 24 heures auparavant. Et c’est ce qui a permis à l’équipe de répondre aux assauts camerounais de la meilleure des manières. Les Lionnes ont imposé leur domination physique dès le début de match. Malgré une entame poussive dans le jeu, les Sénégalaises ont capitalisé sur leurs actions. Cierra Janay Dillard (qui finit meilleure marqueuse du match avec 29 points) a mis ses partenaires sur les rails dans le premier quart temps, en adressant deux paniers primés mais le Sénégal peine à dépasser le Cameroun (19-11).
Pour le second quart temps, mis en difficulté par Jessica Thomas, le Sénégal a dû s’appuyer sur son Américaine pour remporter le second quart temps et aller à la pause avec seulement trois points de retard (32-29). La meilleure marqueuse des Lionnes a encore été bien en vue, notamment en début de seconde période. Immense, la meneuse de 27 ans, épaulée également par Couna Ndao, claque deux paniers à trois points consécutifs et permet au Sénégal de passer pour la première fois devant dans ce match (32-35). Pour la suite, les Lionnes n'ont plus jamais lâché, même pas perturbées par l’énorme fureur de leur sélectionneur qui s’est emporté et s'est presque brouillé avec tout le monde.
Des Lionnes pas dans la Téranga face aux indomptables
Si Aya Traoré a de nouveau été en deçà de la forme affichée lors du premier match, le Sénégal s’est encore appuyé sur Fatou Babou Diagne et Oumoul Khairy Sarr pour bien tenir la baraque. Cette dernière a inscrit 11 points et récupéré quatre rebonds, en plus de deux passes décisives. Elle a même été l’un des facteurs X de la victoire avec son leadership pour haranguer ses partenaires dans les moments les plus intenses, peu importe qu’elle soit sur le parquet ou sur le banc. Car disons-le, si la performance globale est intéressante dans le jeu, les Lionnes ont encore eu d’énormes trous d’air. Surtout dans le dernier quart temps, en laissant le Cameroun revenir à égalité 57-57 après avoir pourtant été mené de 11 points dans la moitié de la dernière période.
Pour dire que les deux équipes se sont rendues coup pour coup dans le money-time. C’est à ce moment que Couna Ndao décide de mettre trois points importants pour se défaire de la très grosse pression offensive des Camerounaises. Mais alors que Carine Silatsa venait de permettre aux siennes de recoller à moins de deux points (74-76) à 22 secondes de la fin, sa partenaire Marina Ewodo commet l’irréparable sur Cierra Janay Dillard. Et cette dernière ne se laisse pas prier en marquant ses deux derniers points du match, avant de laisser le cuir à Aya Traoré qui ramène le score à 74-80. Les trois points au buzzer de Jessica Thomas ne seront que pour du beurre. Score final 80-77 pour les plus grandes Lionnes, celles du Sénégal.
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