Interrogé sur le comportement de Sadio Mané, faisant souvent preuve d’énervement lors des matchs du Sénégal, Aliou Cissé a tenu à défendre son joueur. Le sélectionneur des Lions de la Teranga s’est aussi exprimé sur la Saudi Pro League et le fait qu’un bon nombre de ses cadres jouent là-bas.
Aliou Cissé a publié, ce vendredi 29 décembre, la liste des joueurs qui représenteront le Sénégal à la Coupe d'Afrique des nations 2024. Sans surprise, Sadio Mané figure parmi les heureux élus, tout comme les cadres déjà présents lors du sacre en 2022. Aliou Cissé a été interrogé sur le comportement de Sadio Mané qui s’est montré nerveux voire agacé lors des derniers matchs avec l’équipe nationale du Sénégal. Le sélectionneur des Lions a ainsi pris la défense de l’attaquant d’Al Nassr qui, selon lui, « revient à son meilleur niveau ».
« C’est un garçon bien éduqué. Ça fait longtemps je ne l’ai pas vu nerveux ou énervé ou même manquer de respect à qui que ce soit. Sur le terrain, on peut avoir certains comportements parce qu’on est irrité ou contre une décision arbitrale. Mais ça fait partie du football. Je pense que Sadio est un garçon assez respectueux. Il est un compétiteur et n’est pas dans les détails. Parfois quand on a envie de gagner on peut avoir un certain comportement sur le terrain. Mais ce n’est pas méchant. Récemment, il a marqué deux buts [contre Al Ittihad]. Il est en train de revenir à son meilleur niveau et il faut l’encourager », martèle le sélectionneur national.
« A nous maintenant de montrer que nous pouvons gagner en ayant des joueurs qui jouent en Arabie Saoudite et partout dans le monde »
Le technicien s'est également exprimé sur le niveau de la Saudi Pro League, championnat saoudien où de nombreux joueurs importants de la sélection évoluent.
« Il y a quelques années, le projet a été clair. C'était de pousser nos joueurs à aller dans les plus grands championnats. Lors du sacre en 2022, Edouard Mendy était à Chelsea, Kalidou Koulibaly à Naples, Sadio Mané évoluait à Liverpool, Gana Guèye au PSG, pour ne citer qu'eux ».
Il rajoute : « aujourd'hui, il y a un changement ; certains sont en Arabie Saoudite, mais d'autres continuent à performer dans les championnats européens. On m'a reproché ça pendant des années d'avoir eu cette politique, c'est-à-dire de ne pas choisir des joueurs qui évoluent dans d'autres championnats. On a montré qu'on est capable de gagner en ayant nos joueurs dans ces grands championnats européens. A nous maintenant de montrer que nous pouvons gagner en ayant des joueurs qui jouent en Arabie Saoudite et partout dans le monde. Il n'y a pas de souci pour moi. C'est un débat qu'on a mis de côté et aujourd'hui, ce qui est important c'est de préparer cette Can et que nos joueurs arrivent en pleine forme sur le plan mental et physique ».
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