Aliou Cissé ne se fait point de doute quant au caractère crucial du match qui va opposer son équipe à celle du Malawi aujourd’hui, à 16h Gmt, pour les phases de poule. Quelques jours auparavant, il a fait face à la presse pour dissiper quelques craintes.
Match contre le Malawi
«Ce sera un match crucial, même si le mot est très fort. Une rencontre importante pour notre qualification. Nous avons envie de finir premier du groupe pour plusieurs raisons. Pour que cela puisse se faire, il faut empocher les trois points. Nous préparons le match avec beaucoup de sérénité et de sérieux. La joie de retrouver notre effectif au complet, c’est bien pour le mental et les choix qu’on va mettre en place. L’objectif est de se qualifier pour les 8èmes de finale et finir premier de notre groupe. Nous savons que nous allons faire face à une équipe motivée, qui va jouer avec ses valeurs. Ils ont aussi des individualités devant, capables de faire la différence. Il n’y a plus de petit poucet en Afrique. On reste toujours ambitieux. L’objectif reste le même : c’est de remporter la Can. Nous respectons tout le monde. Tous les matchs seront difficiles en particulier celui de demain (aujourd’hui). Je sens des garçons prêts à aller le plus loin dans la compétition».
Les critiques
«Je ne suis pas quelqu’un de borné. J’ai toujours été un garçon ouvert. J’écoute tout le monde ; j’accepte les critiques. Nous parlons tous de la même chose, peut-être différemment. En tant qu’ancien international, entraîneur, surtout par rapport à mon vécu, c’est à moi de filtrer ce qui est bon et ce qui est mauvais. L’équipe nationale appartient au Sénégal et ils ont le droit de donner leur point de vue. Maintenant, sur ces deux derniers matchs, on ne peut pas être satisfait. Sur la 2ème période contre la Guinée et le Zimbabwe, on a eu à discuter avec les joueurs en interne. Tout le monde a envie de faire de très bonnes choses».
État de forme de Koulibaly
«Kouli, ça fait plus d’un mois qu’il n’a pas joué. Il est arrivé en sélection le 27 décembre. Il a bien travaillé avec le préparateur physique pendant dix jours. Arrivé ici, il a été malheureusement testé positif. Mais en réalité, il n’avait pas de symptômes qui pouvaient l’empêcher de s’entraîner ou d’être sur le terrain. Le seul bémol est qu’il ne pouvait pas être dans le groupe de performance. Mais je crois que son niveau athlétique est plutôt intéressant. On en a discuté avec le préparateur physique, je pense qu’il pourra être apte pour le match de demain (aujourd’hui)».
Bilan technique des deux matchs
«Ça fait plus de deux ans qu’on travaille pour avoir une équipe compétitive pour cette Can. On est allé chercher des joueurs qui nous manquaient pour renforcer l’équipe. L’équipe du Sénégal a beaucoup changé par rapport au dernier match des éliminatoires de la Coupe du monde contre le Togo. On a perdu Ismaïla Sarr, Krépin Diatta. Kalidou et Édouard n’étaient pas là contre le Zimbabwe et la Guinée. Gana a raté le dernier match. C’était difficile de trouver de la cohérence dans le jeu. C’est un éternel recommencement avec des joueurs qu’il faut motiver et et à qui il faut donner une expérience de haut niveau qu’ils n’ont pas. Au niveau du jeu, on peut s’améliorer. Je n’ai pas d’inquiétudes là-dessus».
Pape Guèye
«Pour Pape Guèye, pas de forfait pour l’instant. Normalement, on aura plus d’informations d’ici ce soir ou demain matin (aujourd’hui). Nous avons espoir, parce que Pape, c’est la qualité. C’est un garçon formidable. Venir à la Can et ne pas pouvoir la disputer correctement, ce serait cruel pour lui.
Retour de Mendy, prestation de Seny
«Vous me donnez l’occasion de le féliciter. Il a su faire ce qu’on attendait de lui. Quand vous convoquez 27 ou 28 joueurs, c’est pour que tout le monde soit prêt. Seny a été prêt, il a réalisé de grosses performances et la défense était là avec lui. Sur l’assise défensive, on est satisfait, parce qu’on a été costaud, on n’a pas encaissé de but. Donc, Seny a été très important pour nous».
Nouvelles d’Ismaïla Sarr
«Pour le moment, ça va. Sa rééducation se passe bien. C’est un garçon sérieux, professionnel. Nous espérons pouvoir le récupérer d’ici dix jours. Il est très important dans notre animation offensive et l’avoir avec nous est un plus. Nous prions qu’il revienne en bonne santé et surtout prêt à jouer».
Positionnement de Sadio Mané
«Sur le plan tactique, on peut penser que Sadio peut venir descendre un peu dans les couloirs, surtout avec le manque de pression relatif à l’absence d’Ismaïla et de Krépin. On était venu avec des certitudes d’un 4-4-2 qui nous avait valu beaucoup de bonnes choses. On a marqué beaucoup de buts avec ce système et on en a encaissé peu. Avec les absences, on aurait pu changer, mais on n’a pas voulu le faire, on a voulu garder notre style de jeu. On est conscient que dans un 4-4-2, il faut avoir de la percussion sur les côtés, ce qui nous a manqué lors des deux matchs, même si les garçons qui étaient là n’ont pas été mauvais. Que ce soit Keita Baldé ou Mame Baba Thiam».
ABOU DIALLO
«Il faut qu’on arrête de parler de petit poucet pour les autres équipes. Aujourd’hui, toutes les équipes se valent»
Présent aux côtés d’Aliou Cissé pour les besoins de la conférence de presse d’avant match des Lions du Sénégal contre le Malawi, Abou Diallo a aussi livré ses impressions. Le défenseur qui participe à sa première phase finale de Coupe d’Afrique des nations, invite les Sénégalais «à arrêter de parler de petit poucet», parce que, pour lui, «toutes les équipes se valent».
«Nous allons jouer contre une équipe, comme vous le dites, inexpérimentée sur le papier, mais c’est une équipe qui a mérité sa place dans cette Coupe d’Afrique. Une équipe qui va se battre. Nous aussi, on est prêt à se battre avec nos armes. On va prendre ce match comme c’était le cas lors de nos précédents en qualification pour la Coupe du monde et à la Can».
Première Can
«C’est une première pour moi dans un contexte différent. On peut parler du climat, du terrain. Pour le moment, je prends du plaisir sur le terrain. Par contre, il faut qu’on arrête de parler de petit poucet pour les autres équipes. Aujourd’hui, toutes les équipes se valent. Ce qui fait que la compétition est intéressante à jouer. Pour être honnête, je suis totalement en confiance en défense. Actuellement, ça se passe bien. Nous n’avons pas pris de but. Forcément, c’est un gain de qualité, parce qu’on a un potentiel Ballon d’or (africain), Édouard, qui est de retour. Nous avons aussi le ministre de la défense (Kalidou Koulibaly). Donc, je suis très, très content de ce qui a été fait défensivement avec ceux qui sont là. On est sûr de nos forces défensivement. Content de retrouver Kalidou, maintenant on va travailler ensemble».
Mendy et le trophée the Best
«Je serais vraiment content. Honnêtement, il mériterait de gagner, surtout ce qu’il a déjà réalisé jusqu’ici. En Ligue des champions, il a été hyper performant. Je pense qu’il méritait un rôle important au Ballon d’or. Peut-être The Best sera la bonne, je le crois et je l’espère».
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