Mission accomplie pour les Lions. Grâce à leur large victoire face à l’Irak (5-0) lors de la dernière journée du groupe I, les hommes de Pape Thiaw ont validé leur qualification pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026 parmi les meilleurs troisièmes. Ils affronteront désormais la Belgique dans un choc à élimination directe programmé le mercredi 1er juillet au Seattle Stadium, dans l’État de Washington, aux États-Unis.
Le suspense a pris fin à l’issue de la phase de groupes. Le Sénégal, troisième du groupe I derrière la France et la Norvège, a décroché son billet pour la phase à élimination directe grâce à une différence de buts favorable après son succès éclatant contre l’Irak.
Seattle, théâtre du défi sénégalais
Les Lions connaissent désormais leur prochain adversaire : la Belgique, leader du groupe G. La rencontre se disputera le mercredi 1er juillet au Seattle Stadium, plus connu sous le nom de Lumen Field, à Seattle. L’enceinte américaine accueillera l’une des affiches des 16es de finale du Mondial 2026.
Un adversaire de taille
Les Diables Rouges ont terminé en tête de leur groupe devant l’Égypte, l’Iran et la Nouvelle-Zélande. Solides tout au long du premier tour, les Belges ont notamment conclu leur parcours par une large victoire 5-1 contre la Nouvelle-Zélande, confirmant leur statut de favoris.
Pour le Sénégal, ce rendez-vous représente un défi majeur mais également une opportunité de poursuivre son aventure dans cette Coupe du monde à 48 équipes, dont le nouveau format introduit pour la première fois des 16es de finale.
Les Lions relancés après l’Irak
Longtemps en difficulté après leurs revers contre la France (1-3) puis la Norvège (2-3), les Sénégalais ont su réagir au meilleur moment. Face à l’Irak, ils ont livré leur prestation la plus aboutie du tournoi en s’imposant 5-0 grâce notamment à un doublé de Pape Gueye. Ce succès leur a permis d’intégrer le groupe des meilleurs troisièmes et de poursuivre leur parcours mondial.
Objectif huitièmes de finale
À Seattle, les Lions tenteront de créer l’exploit face à une sélection belge expérimentée. Une victoire ouvrirait les portes des huitièmes de finale et confirmerait le retour en force d’une équipe sénégalaise qui semblait condamnée après les deux premières journées.
Le rendez-vous est fixé au mercredi 1er juillet au Seattle Stadium. Un match couperet où le Sénégal jouera sa survie dans la compétition et son rêve de poursuivre l’aventure américaine.
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