Ils ont marqué par leur constance et leurs prestations. Si certains comme Krépin Diatta, Naby Sarr et Ousseynou Thioune ont déjà rejoint la sélection nationale, d’autres pourraient taper à l’œil le sélectionneur national Aliou Cissé. Outre ces joueurs de classe exceptionnelle comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Gana Guèye ou Ismaïla Sarr, le Sénégal a à sa disposition une pléthore de jeunes talents qui se sont distingués au cours de l’année 2019, marquée par la montée en puissance de la petite catégorie. Pour l’année 2020, la concurrence s’annonce rude dans la tanière.
MOUSSA NDIAYE (EXCELLENCE FOOT)
On ne parlera jamais assez de l’aisance et de la technique de ce défenseur moderne. Joueur offensif au départ, Moussa a été reconverti défenseur central, poste où il étale toute sa classe. Meilleur joueur de la Coupe d’Afrique U20, le vainqueur de le Coupe Ufoa au Togo a confirmé tout le bien que les observateurs pensent de lui lors de la Coupe du monde des moins de 20 ans. Une compétition qu’il a marquée de par sa technique au-dessus de la moyenne. Lors du WAFU Cup à Thiès, il fallait être Moussa Ndiaye pour remporter le trophée du meilleur joueur de la finale. Suffisant pour obliger Aliou Cissé à le convoquer chez les A lors des deux dernières sorties de l’équipe nationale du Sénégal. De meilleurs jours se dessinent pour lui dans la tanière en 2020.
SOULEYMANE DJIMOU CISSE (CELTA VIGO)
A côté de Moussa Ndiaye, il a été énorme lors des éliminatoires au Mondial, où il a tapé dans l’œil des recruteurs de Celta Vigo, club avec lequel il s’est finalement engagé pour 5 ans. Bon dans les airs, l’ancien défenseur du Stade de Mbour est de ces footballeurs capables d’enchainer les couvertures avec un marquage débout. Rare de le voir écoper un carton ou commettre des fautes de jeunesse, Djimou poursuit tout doucement sa progression au Celta, actuellement à la 15e place, derrière le Real Madrid Castilla.
ALPHA DIOUNKOU (MANCHESTER CITY)
La vraie surprise de Youssoupha Dabo a été le latéral polyvalent de Manchester City. Vice-champion de Premier League II, Alpha Diounkou a convaincu plus d’un, lors de la Coupe du monde U20 en Pologne. Rapide, puissant, technique et athlétique, le Citizen avait apporté non-seulement de l’équilibre entre la défense et le milieu, mais un surplus en attaque, grâce à ses mouvements et centres. Des performances qui se sont ajoutées à celles réalisées avec l’équipe B de Manchester City qui ne sont pas passées inaperçues pour Pep Guardiola, qui n’a pas hésité à l’appeler lors de la tournée asiatique d’avant saison. Ce qui est sûr, c’est que Diounkou a en lui tout ce dont un arrière moderne a besoin.
AMADOU SAGNA (FC BRUGES)
Certes, ceux qui l’ont suivi depuis ses débuts n’étaient pas surpris, mais sa Coupe du monde a été un coup énorme, un tournant dans sa carrière. Meilleur buteur sénégalais de la compétition, Amadou Sagna a été la meilleure réussite. Une prouesse qui lui a même valu un contrat pro au Club Bruges. Annoncé à Valence, l’attaquant de Cayor Foot dépose ses valises à Bruges, où il a rejoint son ami Krépin Diatta. L’attaquant sénégalais Amadou Sagna, qui évolue au FC Bruges (élite belge) va être prêté jusqu’à la fin de la saison à Ostende, un autre club de la même ligue.
DION LOPY (OSLO FOOT)
Milieu box to box, Dion Lopy est sans aucun doute l’une des meilleures satisfactions de la sélection nationale U20. Des éliminatoires à la Coupe du monde, le milieu d’Oslo Academy Football Club de Dakar s’est imposé comme le leader du milieu de terrain des Lionceaux lors de la Coupe Ufoa (A) au Togo, de la Coupe d’Afrique au Niger, lors du Mondial en Pologne et surtout lors de la dernière Coupe Ufoa (B) en Guinée.
LE DUO OUSSEYNOU NIANG-IBRAHIMA DRAME ET ALIOU BADARA BALDE (DIAMBARS FC)
Vivaces et techniques, les U20 Niang et Dramé ainsi que leur cadet Baldé, une vraie pépite, se positionnent déjà comme les futures recrue de la tanière. Et ce n’est pas pour rien que la Fifa avait classé ce dernier parmi les 10 meilleurs talents à suivre à la dernière Coupe du monde. Lors de la Coupe d’Afrique des Nations U17, Alioune Badara Baldé s’était distingué par son impact offensif et défensif, d’où la convoitise de certaines écuries européennes qui s’étaient renseignées sur lui. Si le plus jeune passe inaperçu, les deux autres font des merveilles au niveau des équipes nationale U20 et locale. De petite taille mais d’un grand apport. Deux cadres chez les Lionceaux en capitalisent déjà une bonne expérience dans les compétitions internationales, Ousseynou Niang et Ibrahima Dramé de Diambars sont des éléments clés de la derrière Coupe d’Afrique des nations U20 au Niger et au Mondial U20.
YOUSSOUPH BADJI (CASA SPORTS/FC BRUGES)
Le Casa Sports devra disputer la saison 2019-2020 sans son attaquant vedette. Si le Casa Sports a raté le podium de la Ligue 1 la saison écoulée, c’est certainement à cause des nombreuses absences de Badji, souvent en sélection en compagnie de son coéquipier et complice Mamadou Lamine Danfa. Sérial buteur de la sélection nationale U20, Youssouph Badji a convaincu les recruteurs du Club Bruges qui n’ont pas hésité à débourser 350.000 euros pour la première tranche de sa transaction au prochain contrat à acter ce mois de janvier. Un joueur sur qui le Sénégal devra compter pour son futur.
PAPE MATAR SARR (GENERATION FOOT)
Il faudra compter avec lui dans les années à venir. Jeune, mais prêt, Pape Matar Sarr est le plus jeune champion du Sénégal en 2019 avec Génération Foot. En l’espace d’un an, il est passé de la sélection U17 (Coupe d’Afrique et Mondial) en équipe nationale U20. Lors la Coupe du monde de sa catégorie, il a étalé sa classe avec un jeu intense accompagné d’une puissance athlétique au-dessus de la moyenne. Trois, c’est le nombre de buts qu’il a inscrits en tant que milieu de terrain avec deux passes décisives. De quoi attirer les convoitises du FC Barcelone. Lors de la dernière Coupe Ufoa (B) en Guinée, il confirme tout le bien que les observateurs pensent de lui. Buteur et passeur décisif, le fils de Sidat Sarr enchaine les bonnes performances le plaçant dans la liste des talents les plus prometteurs du Sénégal.
IBRAHIMA NIANE (FC METZ)
Après avoir disparu de la circulation en novembre, Ibrahima Niane semble retrouver la confiance, L’attaquant sénégalais est actuellement sous l’ombre d’Habib Diallo, actuel meilleur buteur du club de la Lorraine. Deux ans et demi après son transfert, le potentiel monstrueux d’Ibrahima Niane saute toujours aux yeux, mais le natif de Mbour tarde encore à l’exprimer. Après une première saison d’apprentissage (2 buts en 13 matchs de Ligue 1 en 2017-2018), l’attaquant sénégalais reste sur un bilan de 10 réalisations en 33 apparitions en Ligue 2.