La Coupe du monde au Qatar est la première à se dérouler en hiver. Initialement prévu le 21 novembre, le match d'inauguration entre le Qatar et l'Équateur se disputera finalement le 20 novembre. Cette décision n’a rien d’étonnant en soi, mais c’est son timing aussi court avant la compétition qui interpelle. Ce choix est le fruit d’un accord entre la Fifa et les organisateurs qataris. L’instance dirigeante du ballon rond devrait prochainement officialiser ce changement.
Changement de programmation pour respecter la tradition
Coup de théâtre à trois mois du coup d’envoi de la Coupe du monde 2022. Il était à l'origine prévu par la Fifa que la première rencontre soit celle opposant le Sénégal aux Pays-Bas, le lundi 21 novembre à 11h00 (heure française). Ce match aurait été suivi par une deuxième rencontre entre l'Angleterre et l'Iran à 14h00. Puis, le match d'inauguration entre le Qatar et l'Équateur aurait eu lieu dans la soirée. Le pays hôte aurait débuté son Mondial alors que deux rencontres se seraient déjà disputées. Pour respecter la tradition instaurée depuis la Coupe du monde 2006, qui veut que le pays hôte soit le premier à entrer en lice dans la compétition. Selon l’Afp, la décision a donc été prise d'avancer ce match au 20 novembre et d'avancer le début du Mondial d'une journée. Contactés par l'Afp, la Fifa et les organisateurs ont refusé de s'exprimer sur le sujet. «Il y a eu des discussions et un accord entre les deux équipes respectives et il y a eu une demande de la Conmebol», la Confédération sud-américaine de football», a déclaré à l'Afp l'une des sources, sous couvert d'anonymat, car aucune décision officielle n'a été annoncée. «Nous voulions suivre la tradition qui veut que le champion en titre ou le pays hôte soit impliqué dans le match d’ouverture», a-t-elle ajouté.
Des réaménagements à prévoir
Pour les fans en possession de billets pour le match du 21 novembre, «toute perturbation sera gérée de manière à ce que l'impact soit minimal», a encore déclaré à l'Afp une autre source proche du tournoi. Dans le cadre de ce changement, le match Pays-Bas - Sénégal serait déplacé. «C’est un meilleur créneau pour les deux équipes en termes de diffusion à la télévision et pour d'autres secteurs», a expliqué la source.
Le Qatar est le premier pays du Moyen-Orient à accueillir l'un des plus grands événements sportifs au monde. La compétition a été déplacée de l'été à la fin de l'automne 2022 en raison des températures extrêmes dans l'émirat du Golfe.
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