Amputé de son milieu Adrien Thomasson, Will Still a pris la décision à l’Orange Vélodrome de Marseille de remettre Nampalys Mendy au coeur du jeu. Alors que le Sénégalais n’avait plus joué depuis le 19 octobre.
Ce samedi, le Racing Club de Lens disputait la 25e journée de Ligue 1. Lors des 24 précédentes, le milieu de terrain Adrien Thomasson avait été titulaire à chaque sortie. Seulement, dans les Bouches-du-Rhône, le Savoyard ne pouvait poursuivre cette série car il était suspendu. C’est ainsi que l’entraîneur Will Still a ressorti du fond de sa manche Nampalys Mendy.
Quel drôle d’exercice 2024-2025 pour Nampalys Mendy. La saison dernière, sous les ordres de Franck Haise, l’international sénégalais avait joué 16 rencontres de Ligue 1 et, surtout, avait été titulaire à chaque match de Ligue des Champions. Au total, il avait cumulé 1430 minutes sur les terrains. Cette saison ? Titulaire lors de la première journée de Ligue 1, une entrée en jeu de quelques secondes contre le Panathinaïkos, puis trois entrées lors des J6, J7 et J8 pour 109 minutes jouées avant Marseille.
Cinq ballons perdus en 83 minutes
Au Vélodrome, le joueur de 32 ans en avait 18 ! Ou du moins les vingt premières minutes. Le natif de La-Seyne-sur-Mer a été débordant d’activité, généreux et aux quatre coins du terrain. Ensuite, l’âge et, probablement, le manque de rythme l’ont rattrapé et il est rentré dans le rang. Cependant, il a continué à se démener et a tenu 83 minutes avant de s’allonger sur la pelouse, les jambes coupées.
Nampalys Mendy a touché 37 ballons, en a perdu 5. Il a réussi 21 passes sur 24, a remporté 3 duels au sol sur 9, a dégagé à deux reprises son équipe, a bloqué un tir, a réussi deux interceptions et trois tacles. Pour un retour à la compétition, sa copie est correcte.
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