«Ceux qui ne jouent pas dans les championnats majeurs ne seront pas sélectionnables», a déclaré Aliou Cissé, lundi dernier, lors de la publication de la liste des Lions pour le match amical contre le Brésil, prévu le 10 octobre, à Singapour. Une philosophie qu’il applique depuis qu’il a pris les rênes de la sélection nationale. On se rappelle la mise à l’écart de Demba Bâ, Papiss Demba Cissé et Moussa Sow, qui avaient rejoint ces championnats exotiques, au risque de perdre leur place en sélection nationale. La dernière en date est celle d’Alfred Ndiaye, parti en Arabie Saoudite au club d’Al Shabab, sans oublier Kara Mbodji, le nouveau transfuge d’Al Sailiya au Qatar.
Mais, si l’ancien capitaine des Lions pense que les bons joueurs n’évoluent pas en Chine, Asie, Qatar et autres, il se trompe lourdement. Le niveau de jeu augmente d’année en année dans ces championnats. Pour des internationaux qui ont encore plusieurs années au plus haut niveau devant eux, en termes sportifs et de prestige, justifier de pareils choix laisse peu de possibilités. Mais ce n’est plus ces championnats méconnus du grand public, plus enclin à proposer de confortables salaires qu’un réel défi sportif. Le Real Madrid n’a pas hésité à recruter Takefusa Kubo (Tokyo Fc), surnommé le Messi japonais, cet été. L’Algérie, championne d’Afrique en juillet dernier, a puisé dans le Golfe en convoquant le gardien Rais M'Bolhi pensionnaire d’Al Ettifaq (Arabie Saoudite) élu meilleur gardien du tournoi, le teigneux défenseur d’Al Shabab (Arabie Saoudite) Djamel Benlamri et le bourreau des Lions lors de la finale, Baghdad Bounedjah d’Al Sadd (Qatar), auteur de l’unique but en finale.
Trois joueurs clés dans le dispositif de Belmadi, qui ne s’est pas fixé de barriere pour la sélection de ses joueurs. Que dire du Brésil, dont le sélectionneur national Tite avait convoqué à plusieurs reprises Paulinho de Guangzhou (Chine) et Diego Tardelli, l’ancien de Shandong Luneng avec la Seleçao en 2018 ? Didier Deschamps, en 2015, avait appelé Gignac avec les Bleus, tout juste transféré au Mexique pour les deux matchs amicaux contre l’Allemagne et l’Angleterre. Ferrera Carrasco et Axel Witssel ont aussi continué à bénéficier des faveurs du sélectionneur de la Belgique Roberto Martinez, après leur départ en Chine. Même l’Autriche fait toujours confiance à son attaquant vedette Arnautovic, parti s’exiler en Asie.
Autant d’exemples qui prouvent que la position de Cissé ne tient pas la route, pour avoir convoqué dans le passé des joueurs qui évoluent au Horoya Ac en Guinée, en l’occurrence le gardien Khadim Ndiaye et le défenseur Pape Amadou Touré. Le championnat guinéen est d’un niveau bas par rapport aux pays du Golfe, du Qatar ou la Chine, à l’image du Sénégal, dont il n’a plus sélectionné un joueur local depuis Pape Seydou Ndiaye, lors des matchs amicaux contre l’Ouzbékistan et la Bosnie. Aliou Cissé doit savoir que l’équipe nationale du Sénégal ne peut pas compter sur une épine dorsale de joueurs issus des mêmes équipes, évoluant majoritairement dans leur propre championnat et installés durablement comme internationaux. L’équipe a besoin des variables pour faire face à tout obstacle. Le vivier des internationaux potentiels doit donc s’élargir davantage, si nous voulons décrocher un titre continental un jour. Et un joueur, on ne le juge pas sur le lieu où il évolue, mais sur ses qualités et l’apport qu’il peut amener à l’équipe. A Cissé, qui a l’habitude de dire qu’il ira chercher un joueur sénégalais capable d’aider l’équipe partout où il se trouve, de changer son fusil d’épaule pour mettre fin à cette philosophie insensée.
Mansour SAMB
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