L'équipe nationale A’ du Sénégal a fait match nul (1-1) ce samedi face au Rwanda dans un match comptant pour la dernière journée des éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des nations (Can prévue en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février). Pape Bouna Thiaw a exprimé ses regrets concernant le but concédé par le Sénégal à la dernière seconde de la rencontre.
La jeune garde sénégalaise, dirigée par Pape Bouna Thiaw et Malick Daf, les sélectionneurs respectifs de l’équipe nationale locale et des moins de 20 ans, a raté l’occasion de faire sensation. Choisi pour jouer la dernière journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2024 afin de permettre à l’équipe de Aliou Cissé de se concentrer pleinement au match amical contre l’Algérie, les jeunes joueurs ont résisté et mené face au Rwanda mais ont finalement concédé le nul en fin de rencontre (1-1).
Après le match, Pape Bouna Thiaw a donné ses impressions, animées surtout par le regret d’avoir encaissé ce but en toute fin de partie.
« Un match, ça se joue jusqu’au coup de sifflet final. Mais, malheureusement, on prend un but à la dernière minute alors qu’on pouvait l’éviter. Mais c’est une équipe jeune. Ça va nous faire grandir. À voir leur réaction à la fin, ce sont des gamins qui voulaient vraiment les trois points. C’est quelque chose de très positif. On était venu pour faire face à une très belle opposition. On savait que le Rwanda est une équipe qui a des choses à faire valoir », a déclaré Pape Thiaw a l’issue du match.
Il ajoute : « le Rwanda est une équipe qui ne lâche rien, on l’a déjà vu au match aller à Dakar où ils perdent à la dernière minute. On tenait le match jusqu’à la dernière seconde, mais, malheureusement, on prend ce but. Il faut féliciter le Rwanda qui a su revenir. On est satisfait d’un côté parce qu’on a vu des jeunes joueurs qui tapent à la porte de l’équipe A qui est le parfum du très haut niveau. Ils ont vu, ils apprennent et vont continuer à apprendre ».
« On a eu des occasions pour tuer le match »
Le Sénégal a ouvert le score à la 66ᵉ minute, mais le Rwanda est revenu au score à la 97ᵉ minute, suite à une erreur d’inattention de la défense sénégalaise. Selon Pape Thiaw, les Lions avaient encore la possibilité de finir sur une bonne note. « On espère juste que ce but qu’on concède nous arrivera plus avec cette équipe. Le Rwanda a montré de très belles choses. On savait qu’ils pouvaient construire à partir de derrière et ils étaient forts sur les longs ballons. On était en difficulté à un certain moment avec leur côté gauche qui nous a posé quelques difficultés. Mais on a su rectifier et on leur a posé des problèmes. On a eu des occasions pour tuer le match. Malheureusement », dit-t-il.
Le technicien sénégalais de poursuivre : « L’absence de Sadio Mané et autres ? On travaille beaucoup au Sénégal. On a énormément de joueurs. Je comprends le public rwandais qui voulait vraiment voir Sadio Mané, qui est une star planétaire, Kalidou Koulibaly, Édouard Mendy ou encore Idrissa Gana Guèye… Mais c’est nous qui avons eu cette opportunité de venir jouer ce match-là, ce qui est bien pour ces joueurs qui sont en train de taper à la porte de l’équipe nationale A »
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