NAMPALYS MENDY :La renaissance à la Coupe d'Afrique des nations 2021

 
 
S'il est un footballeur qui chantera et portera haut la Coupe d'Afrique des nations Total Énergies, c'est bien le milieu de terrain sénégalais, Nampalys Mendy, qui a profité de la 33e édition du tournoi pour se faire connaître auprès de son équipe anglaise de Leicester City et du monde.
 
 
 
Souffrant à Leicester, Mendy s'est métamorphosé lors de la Can 2021 où il s'est imposé comme un rouage incontournable de l'équipe du Sénégal sacrée championne d'Afrique. Et pourtant, rien ne pouvait plus représenter la renaissance du milieu de terrain d'origine française qui a rejoint l'équipe du Sénégal en mars 2021 lors d'un match de qualification à la Can contre le Congo à Brazzaville. Arrivé à Bafoussam (Cameroun) où le Sénégal disputait sa phase de poules, il n'avait que 31 minutes de temps de jeu qu'il a obtenu lors d'un match face à Brighton, fin octobre, en 4e tour de la FA Cup anglaise.
 
 
 
En Premier League anglaise, le milieu de terrain sénégalais n'était même pas sur les feuilles de match.
Malgré son manque de temps de jeu en club, l'entraîneur des Lions de la Téranga, Aliou Cissé, l'a inscrit dans sa liste de joueurs sélectionnés pour la Can disputée au Cameroun. Mendy a été sélectionné en raison des difficultés du milieu de terrain de son équipe nationale et il est devenu un membre important des Lions de la Teranga, les aidant à surmonter leurs premiers problèmes en début de compétition, avant de bien révéler ses qualités lors des huitièmes de finale après une entrée convaincante contre le Malawi lors du dernier match du groupe. Positionné en couverture devant la défense, Mendy est devenu le nouvel homme fort du milieu de terrain sénégalais, reléguant la star du PSG Idrissa Gana Guèye à d'autres fonctions dans l'équipe. Contre la Guinée Equatoriale, il a éteint l'attaque du Nzalang Nacional et est devenu la première rampe de lancement des Lions pour la solide victoire 3-1. Contre les Étalons du Burkina Faso, en demi-finale (3-1) Mendy a également eu un impact majeur qui a mené les Lions de la Téranga en finale qu'ils ont remportée aux tirs au but face à l'Égypte.
 
 
 
Nampalys Mendy la renaissance à la Coupe d'Afrique des nations 2021
 
 
 
Une renaissance loin de l'Angleterre mais qui n'est pas passée inaperçue auprès de son entraîneur à Leicester City, Brendan Rodgers. Au retour de Mendy du tournoi au Cameroun, le tacticien a été contraint de remettre en selle le milieu de terrain sénégalais après avoir passé des semaines sur le banc. Il est entré en action à la place du Nigérian Wilfred Ndidi lors de la victoire 1-0 contre Leeds le 5 mars pour son premier match en Premier League anglaise de la saison 2021-2022. Contre Brentford (2-1) et contre Arsenal (0-2), il a été le milieu de terrain clé des Foxes et a bien joué son rôle. Vendredi contre les Pharaons, il a réalisé la même performance et aidé dans ce qui aurait pu permettre à Sadio Mané de marquer en première mi-temps mais la frappe de l'attaquant est passée au-dessus de la barre transversale au grand soulagement des supporters du stade international du Caire.
 
 
 
L’avenir lui appartient
 
 
 
Pour le match retour des barrages prévu mardi au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, Aliou Cissé devrait compter sur son milieu de poche pour débloquer le système que Carlos Queiroz mettra en place pour conserver son avantage de la victoire 1-0 de vendredi, lors du match aller des barrages de la Coupe du monde. Quant à Mendy, qui a réussi à redevenir footballeur après avoir été longtemps ignoré par son entraîneur, l'avenir lui appartient et il est certain qu'il ne manquera pas d'opportunités. Avec un contrat qui court jusqu'en 2023, le milieu de terrain star du Sénégal a l'avantage de rester avec son club et d'avoir un impact mondial s'il brille encore sous les projecteurs du stade de Diamniadio lors du match retour où le Sénégal doit renverser la défaite 1-0 pour L'Égypte pour les aider à se qualifier pour Qatar 2022.
 
CAFONLINE