Le Sénégal s'est incliné face à la France sur le score de trois buts à un pour son entrée en lice dans le Mondial. Pourtant, le plan tactique mis en place par Pape Thiaw a bousculé les Bleus pendant une grande partie de la rencontre, avant que les individualités françaises et des erreurs d'inattention ne fassent basculer le match
Le piège tactique parfait de Pape Thiaw en première période
Dès le coup d'envoi, les Lions de la Teranga ont affiché un visage extrêmement sérieux et rigoureux. La tactique du sélectionneur national Pape Thiaw était claire : créer une énorme densité au milieu de terrain et bloquer l'animation française. Les milieux et les attaquants sénégalais avaient pour consigne de ne pas exercer un pressing excessif sur les latéraux français. L'objectif était simple et efficace, à savoir éviter de se faire aspirer et maintenir un bloc équipe très compact.
Ce jeu sans ballon a fonctionné à merveille, privant les partenaires de Kylian Mbappé de la moindre solution. Le Ballon d'Or Ousmane Dembélé peinait d'ailleurs à voir le ballon, complètement quadrillé et étouffé par le milieu de terrain et l'attaque du Sénégal qui défendaient intelligemment en évitant de se faire aspirer. Durant ces quarante-cinq premières minutes, la France a balbutié son football, terminant la période sans le moindre tir cadré, contre une tentative cadrée pour le Sénégal.
Le tournant du match et les regrets offensifs des Lions
Le Sénégal peut nourrir d'immenses regrets au moment de regagner les vestiaires à la pause. Les occasions de prendre l'avantage et de se mettre à l'abri étaient bien réelles. Malheureusement, la chance a fui Nicolas Jackson dont la tentative a échoué sur le poteau, tandis qu'Ismaïla Sarr a manqué de précision en ratant le cadre sur une opportunité en or.
L'attaquant de Crystal Palace n'a pas tenu son rang sur le plan offensif, manquant de tranchant dans la zone de vérité. En revanche, on ne peut pas lui enlever sa générosité dans l'effort. Ses replis défensifs incessants ont été d'une utilité précieuse pour prêter main-forte à son latéral et bloquer complètement les montées du remuant Désiré Doué.
Le réajustement de Deschamps et l'effondrement du milieu sénégalais
Au retour des vestiaires, Didier Deschamps a rapidement compris qu'il devait modifier son animation. Le technicien français a décidé de faire permuter Michael Olise et Ousmane Dembélé. Ce choix a coïncidé avec une baisse de régime physique fatale du côté sénégalais. Le mur des Lions, si solide jusque-là, a fini par éclater sous la pression.
Olise a commencé à monter en puissance, profitant des espaces naissants. En face, Idrissa Gana Guèye, en perte de vitesse et cruellement en manque d'impact physique, n'a plus réussi à contrôler le joueur du Bayern Munich. Sur une accélération, le milieu français est parvenu à trouver Kylian Mbappé dans la surface, qui n'a pas tremblé pour crucifier Édouard Mendy et ouvrir le score.
Une défense centrale aux abois et des cadres fatigués
Après l'ouverture du score, le capitaine Kalidou Koulibaly s'est sabordé et a montré de nets signes de fébrilité. Le deuxième but français est d'ailleurs le résultat direct d'un manque flagrant de coordination au sein de l'axe central.
Sur un appel croisé très intelligent de Mbappé, Koulibaly et Moussa Niakhaté se sont fait totalement aspirer, ouvrant un véritable boulevard à Bradley Barcola. Le jeune Parisien, plein de sang-froid, a ajusté Mendy d'un joli ballon piqué pour faire le break. Plus haut sur le terrain, Pape Guèye est apparu méconnaissable, incapable de peser sur le jeu et d'apporter le liant habituel entre la défense et l'attaque.
Le réveil tardif avec Ibrahima Mbaye et la sentence finale
Malgré le coup de massue, le banc sénégalais a apporté une lueur d'espoir. Entré en cours de jeu, le jeune Ibrahima Mbaye a réalisé une apparition fracassante. Sans complexe, il a envoyé un message fort à Pape Thiaw en inscrivant un but magnifique qui a relancé le suspense en fin de match. Par cette prestation pleine d'audace, le jeune attaquant prouve qu'il a le talent nécessaire pour postuler à une place de titulaire et jouer les premiers rôles au sein de cette attaque.
Alors que les Lions poussaient pour arracher l'égalisation, une perte de balle inhabituelle et coupable de Pape Guèye a fini par anéantir les espoirs nationaux. Cette erreur a été immédiatement sanctionnée par Pape Thiaw qui a sorti son milieu de terrain dans la foulée. Mbappé en a profité pour sceller le score en s'offrant un doublé. Le Sénégal s'incline avec des regrets, mais les certitudes tactiques de la première mi-temps devront servir de guide pour la suite de la compétition.
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