RIVALITES AFRICAINES A CIEL OUVERT : A Casabarata, la Can se joue déjà dans les allées du marché

 
À quelques jours des grandes affiches de la Coupe d’Afrique des nations, le marché de Casabarata s’est mué en véritable arène populaire. Entre vendeurs de maillots, supporters convaincus et joutes verbales bon enfant, Camerounais, Maliens et Sénégalais refont déjà les matchs. Ici, le football africain se vit avant même le coup d’envoi.
 
À Casabarata, le football fait battre les cœurs bien avant l’entrée des équipes sur la pelouse. Sous le soleil, entre les étals débordant de maillots, de drapeaux multicolores et de vuvuzelas improvisées, la Can est déjà sur toutes les lèvres. Les discussions s’enflamment, les pronostics fusent, et la passion prend parfois le pas sur la raison, dans une atmosphère aussi animée qu’un stade à ciel ouvert.
Sous un parasol usé par le temps, Ousmane, supporter camerounais, ajuste soigneusement des écharpes aux couleurs vert-rouge-jaune. À l’approche du quart de finale entre le Cameroun et le pays organisateur, il affiche une confiance assumée.
« Franchement, je ne crains pas le pays organisateur », lâche-t-il sans détour. Pour lui, les Lions Indomptables ont les armes pour faire tomber le Maroc, malgré l’engouement populaire et l’avantage du terrain.
La discussion glisse rapidement vers un sujet sensible mais omniprésent dans les allées du marché : l’arbitrage.
« Le Maroc a été favorisé, tout le monde l’a vu. Le penalty refusé à la Tanzanie face au Maroc, c’est une preuve. Dans une compétition comme ça, ce genre de décision peut tout changer », insiste Ousmane, convaincu.
Mais au-delà de la polémique, le Camerounais préfère retenir le renouveau de sa sélection.
« Les jeunes ont maintenant leur chance. Ils jouent sans peur, libérés. C’est notre vraie force aujourd’hui. »
À quelques mètres de là, Ibrahima, lui aussi camerounais et vendeur à Casabarata, partage le même optimisme, avec un ton encore plus tranchant.
« La messe est dite », affirme-t-il, sourire aux lèvres. « Le Cameroun sera le bourreau des Marocains. On respecte l’adversaire, mais sur le terrain, ça va se régler. » Autour de lui, les réactions oscillent entre rires et regards sceptiques, mais personne ne reste indifférent.
Un peu plus loin, les couleurs vert-jaune-rouge du Mali attirent l’attention. Entouré de drapeaux maliens, un vendeur s’invite dans le débat. Le derby entre le Mali et le Sénégal est au centre de toutes les conversations.
« Les Maliens sont déjà prêts à éliminer le Sénégal », lance-t-il avec assurance. « C’est un match spécial, un derby. Dans ce genre de rencontre, la forme compte moins que l’envie et le mental. Et de ce côté-là, le Mali est prêt. Nous sommes le grand Mali. »
Les regards sénégalais se tournent vers lui, mais l’ambiance reste bon enfant, rythmée par des piques et des sourires complices.
Justement, Fatou Samb, Sénégalaise, vend des drapeaux et des maillots à l’effigie des Lions de la Teranga. Le sac en bandoulière, elle porte à bout de bras son commerce et ses convictions. Venue du Sénégal pour travailler, elle affiche un optimisme calme et assumé.
« Moi, j’y crois », confie-t-elle. « Le Sénégal a l’habitude de ces grands rendez-vous. On connaît la pression, on sait gérer. Les Lions répondront présents. »
Pour Fatou, chaque drapeau vendu est bien plus qu’un simple article : « quand les clients achètent, je sens leur foi. Ça me donne encore plus de force. »
À Casabarata, les pronostics s’entrechoquent comme sur un plateau télé, mais avec une chaleur humaine incomparable. Camerounais, Maliens, Sénégalais et autres passionnés partagent le même espace, la même passion et parfois les mêmes rêves. Le marché devient alors bien plus qu’un lieu de commerce : une véritable tribune populaire où le football africain s’écrit à hauteur d’homme.
Ici, avant même que le ballon ne roule, la Can a déjà commencé.