Les Etats-Unis, impuissants jusqu'ici à empêcher une escalade militaire au Moyen-Orient, ont mis en garde mardi contre une attaque "imminente" de l'Iran contre Israël, avertissant qu'elle entraînerait de graves "conséquences" pour Téhéran.
"Les Etats-Unis ont des indications selon lesquelles l'Iran se prépare à lancer une attaque imminente par missile balistique" contre Israël, a déclaré un haut responsable américain dans une déclaration à l'AFP, sous couvert d'anonymat.
"Nous soutenons de manière active les préparatifs de défense" d'Israël, a-t-il encore dit, en ajoutant qu'une "attaque militaire directe de l'Iran contre Israël entraînerait de graves conséquences" pour Téhéran.
L'avertissement est lancé peu après qu'Israël a annoncé avoir lancé une offensive au sol dans le sud du Liban dans la foulée d'une semaine d'intenses bombardements qui ont fait des centaines de morts à travers le pays.
Après le coup dévastateur porté au Hezbollah, avec la mort de son chef Hassan Nasrallah, tué vendredi dans une frappe israélienne près de Beyrouth, Israël avait averti que la guerre n'était pas finie contre le mouvement soutenu par l'Iran.
Le guide suprême iranien Ali Khamenei a affirmé que la mort de Hassan Nasrallah "ne sera pas vaine" et le premier vice-président Mohammad Reza Aref a averti qu'elle entraînerait la "destruction" d'Israël.
Téhéran, qui fait face à des défis économiques croissants, conséquences de sanctions internationales, a fait preuve, toutes proportions gardées, d'une certaine retenue face au conflit à Gaza, qui oppose Israël à un autre mouvement soutenu par l'Iran, le Hamas.
En avril, l'Iran avait déclenché une attaque sans précédent contre Israël, en représailles à une frappe contre sa mission diplomatique à Damas.
La plupart de ses missiles avaient été interceptés par Israël et ses alliés.
Le président américain Joe Biden ne cesse d'appeler à une trêve au Liban comme dans la bande de Gaza, mais n'a jamais remis en cause le soutien militaire américain à Israël.
Lundi, le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, a dit être convaincu, comme Israël, de la "nécessité de démanteler les infrastructures d'attaque" du Hezbollah.