La parole était à la défense, au dernier jour du procès de Lamine Diack et ses 5 co-prévenus, poursuivis pour leur implication présumée dans un système de corruption sur fond de dopage russe. La défense de Lamine Diack a demandé la relaxe de toutes les accusations, dans une plaidoirie à deux voix.
«Il a déjà été très lourdement puni, châtié…»
«Une faute éthique, un manque de vigilance, mais pas un crime», la défense de l’ancien patron de l’athlétisme mondial, Lamine Diack, jugé à Paris pour corruption sur fond de dopage en Russie, a demandé jeudi au tribunal d’être indulgent et de tenir compte de son âge. Le jugement sera rendu le 16 septembre 2020 à 13h30. Après avoir plaidé la relaxe, l’un de ses avocats, Me William Bourdon, n’a pas écarté l’hypothèse que les juges soient emportés par la houle du judiciairement correct. Alors, en cas de condamnation, il leur a demandé de «ne pas rendre une décision qui l’empêche de mourir dans la dignité, embrassé par les siens, sur sa terre natale». Il ajoute : «Il a déjà été très lourdement puni, châtié», a ajouté l’avocat, en rappelant son interdiction de quitter la France depuis son arrestation, en novembre 2015, quelques mois après avoir passé la main à la tête de la Fédération internationale d’athlétisme (Iaaf) qu’il présidait depuis 1999. Et de poursuivre : «Mme la juge, cet homme qui est derrière moi est affecté de pathologies lourdes. Il a un cancer et un diabète de type 2. Le condamner, c’est accélérer sa mort».
Dans un silence de cathédrale de la salle d’audience du tribunal, l’avocat continue sa plaidoirie. «Si vous le condamnez, il mourra. Cet homme est à la fin de sa vie et il mérite de mourir dans les bras de ses petits-fils», rajoute-t-il.
Pour rappel, avant-hier, les procureurs financiers avaient requis quatre ans de prison et 500.000 euros d’amende contre Lamine Diack, pour corruption active et passive, blanchiment en bande organisée et abus de confiance, et cinq ans de prison et la même amende contre son fils Papa Massata, ancien conseiller marketing à l’Iaaf, jugé en son absence pour corruption et complicité, blanchiment en bande organisée et recel d’abus de confiance.
Me Simon Ndiaye : «Lamine Diack un bouc émissaire pour purifier l’Iaaf»
L’autre avocat de Lamine Diack, Me Simon Ndiaye, a appelé les magistrats à «se méfier des jugements purement moraux et à résister à la tentation de faire de Lamine Diack un bouc émissaire pour purifier l’Iaaf». Durant l’enquête et à son procès, le Sénégalais a assumé avoir demandé que les sanctions contre des athlètes russes suspects de dopage soient échelonnées, à partir de la fin 2011, pour éviter un scandale et pour ne pas gâcher les négociations avec un sponsor russe, la banque d’État VTB, en vue des Mondiaux-2013. Une reconnaissance a minima des faits qui lui sont reprochés. Son avocat a concédé qu'au départ, les athlètes concernés devaient quand même être écartés officieusement des JO de Londres-2012. Ensuite ça a évolué, «les athlètes (pouvaient participer mais) ne devaient pas être médaillés», a-t-il dit. «Cela n’est pas conforme à l’éthique, il faut avouer les choses, mais ça ne relève pas du pénal», a ajouté Simon Ndiaye.
La défense de Lamine Diack a en revanche totalement réfuté son implication dans un abus de confiance au profit de son fils Papa Massata, à travers des millions d’euros détournés sur les contrats de sponsoring, ainsi qu’une participation au racket d’athlètes russes dopés, contraints de payer pour échapper à des sanctions. Simon Ndiaye s’en est pris également au successeur de Lamine Diack à l’Iaaf, le Britannique Sebastian Coe, qui était vice-président de l’instance à l’époque des faits. Était-il le prince qui attendait la fin du règne du roi pour monter sur le trône, ce prince s’est-il tu ?, a questionné Me Simon Ndiaye, en demandant s’il ne devrait pas être poursuivi aussi.