International espagnol chez les jeunes, Assane Diao a pris la décision de représenter son pays d’origine, le Sénégal. Le jeune ailier de 19 ans, qui réalise des performances impressionnantes avec Côme en Série A depuis sa signature en janvier 2025, fait désormais partie des 26 joueurs convoqués pour les qualifications à la Coupe du monde 2026. En 10 matchs disputés, il a marqué 5 buts, confirmant sa forme en club. Si sa sélection rend heureux au Sénégal, en Espagne on conteste.
Du rêve à la réalité, le jeune ailier rejoint le Sénégal
Lors de la conférence de presse, le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw s’est exprimé sur le choix d’Assane Diao de rejoindre les Lions. Selon lui, ce choix était guidé par une passion sincère pour le Sénégal. Pape Thiaw ne cache pas sa satisfaction après l’engagement d’Assane Diao avec l’équipe nationale du Sénégal. Pour le sélectionneur, la décision du jeune joueur de 19 ans ne fait aucun doute.
« J’y étais, et j’ai bien discuté avec Assane Diao, qui m’a expliqué que son choix est celui du joueur. C’est quelque chose qu’il a toujours rêvé de faire : représenter le Sénégal, son pays natal. Bien sûr, il y a des considérations géographiques avec l’Espagne, mais dans ses veines, c’est le sang sénégalais qui coule. »
Il poursuit : « moi, j’ai confiance. En discutant avec lui, j’ai vu un jeune homme intelligent et déterminé. En tant que sélectionneur, je sais que l’envie compte énormément. Quand il vient au Sénégal, c’est pour gagner, car le Sénégal doit gagner et continuer à le faire. Son choix est un choix du cœur, et c’est quelque chose de fort. »
Marca crie au “vol”
Le journal espagnol Marca n’a pas digéré la décision d’Assane Diao. L’ailier du Betis Séville, âgé de 19 ans, a récemment annoncé qu’il représenterait le Sénégal sur la scène internationale, tournant ainsi le dos à l’Espagne. Une décision qui a suscité une vive réaction du quotidien madrilène, lequel parle d’un “vol” orchestré par la Fédération sénégalaise de football.
D’ailleurs, selon le compte X Carrusel Deportivo (un média espagnole), la Fédération espagnole de football (RFEF) "doute de la légalité de la convocation d’Assane Diao en équipe nationale du Sénégal. L’institution étudierait le dossier tout en avançant qu’elle ne retiendrait aucun joueur qui ne veut pas évoluer pour l’Espagne".
Né en 2005 en Espagne de parents sénégalais, Assane Diao a gravi les échelons du football espagnol jusqu’à intégrer les sélections de jeunes de la Roja. Mais lorsqu’il s’est agi de faire un choix définitif pour sa carrière internationale, le joueur du Como a opté pour le pays de ses origines. Un choix qui s’inscrit dans une tendance observée ces dernières années, où plusieurs binationaux préfèrent défendre les couleurs de leur terre ancestrale.
Diomansy Kamara : "c'est l'histoire d'un arroseur arrosé..."
Connu pour être un grand défenseur du vert-jaune-rouge, Diomansy Kamara n'a pas hésité à réagir à cette réaction espagnole. Sur ses réseaux sociaux, il poste : "Porter le maillot de l'équipe nationale c'est bien plus qu'un simple honneur : c'est un privilège et une responsabilité. Ce maillot représente l'histoire, les sacrifices et la fierté d'un peuple tout entier. Chaque fois qu'un joueur l'enfile, il devient l'ambassadeur de sa nation, portant sur ses épaules l'espoir et la passion de millions de supporters. Il symbolise l'engagement, le respect et l'amour du drapeau. Défendre ses couleurs sur le terrain, c'est écrire une page de l'histoire, avec courage et détermination. Parce qu'au-delà du sport, porter ce maillot, c'est sacré" .
Et de poursuivre : "que les binationaux choisissent toujours de jouer pour leur pays d'origine, c'est bien plus qu'une décision sportive : c'est un retour aux racines, un hommage à leurs origines et une fierté pour toute une nation. Représenter la terre de ses ancêtres, sentir la ferveur du peuple et écrire l'histoire avec ses frères, c'est une expérience unique et inoubliable. Jouer pour son pays d'origine, c'est jouer avec le cœur, et ce choix, vous ne le regretterez jamais".
Enfin il écrit : "l'Espagne qui se plaint pour Assane Diao..., c’est l'histoire d'un arroseur arrosé... ils t'ont certes formé mais tes racines sont ici en Afrique. On t’attend à bras ouverts Gaindé ainsi que tous les nouveaux sélectionnés. Aucun problème d'adaptation bien au contraire vous allez sentir la véritable passion. Le Sénégal d'aujourd'hui avance sans aucun complexe. Orgueilleux de son histoire, riche de sa culture et fort de sa jeunesse, il refuse désormais les barrières et les limites qu'on lui a imposées. Soyez fiers de qui vous êtes".